Ti stai spostando da un mondo di sostantivi fissi verso un mondo di verbi fluidi. Nei prossimi anni continuerai a prendere cose solide, come un’auto o una giacca, e a trasformarle in verbi intangibili. I tuoi prodotti diventano servizi e processi. Grazie a grandi dosi di tecnologia integrata, la tua auto diventa un servizio: un insieme di vantaggi aggiornati continuamente e adattati al tuo utilizzo e ai tuoi riscontri, alla concorrenza agguerrita e all’innovazione globale.
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12 forze tecnologiche che plasmano il tuo futuro: reali e già emergenti
In questo articolo, ispirato a The Inevitable di Kevin Kelly, ti presentiamo 12 forze che plasmano il tuo futuro.
Ricorda che queste forze indicano traiettorie, non destini precisi. Non prevedono dove arriverai. Dicono soltanto che ti stai inevitabilmente muovendo nelle loro direzioni. Cominciamo:
1. DIVENTARE
Dietro le quinte, le tue macchine si aggiornano da sole, modificando lentamente i vantaggi e le funzionalità che ti offrono. Accade gradualmente, così non noti che stanno “diventando”. Proietti la tua prospettiva attuale nel futuro, deformando in realtà il nuovo per adattarlo a ciò che già conosci. Per questo i primi film venivano girati come rappresentazioni teatrali e le prime realtà virtuali come film.
Ogni nuova invenzione promettente ha i suoi detrattori e, più grandi sono le promesse, più forti sono le obiezioni. Ricorda le persone intelligenti che dicevano sciocchezze alla nascita di Internet e del web. Nel 1994 la rivista Time spiegò perché Internet non sarebbe mai diventato di massa: “Non è stato progettato per il commercio”. Non avevano visto che Internet non era stato progettato per fare o essere qualcosa di preciso: sta “diventando” qualunque cosa tu voglia. Il punto è questo: per Internet non è ancora successo nulla. È ancora all’inizio del suo inizio. Sta soltanto “diventando”.
Nel 2050 i più anziani ti diranno: riesci a immaginare quanto sarebbe stato straordinario essere innovatori o imprenditori nel 2016? Le opportunità erano aperte e potevi scegliere quasi qualsiasi categoria, aggiungere un po’ di intelligenza artificiale e portarla nel cloud. Gli ultimi 30 anni hanno creato un ottimo punto di partenza e una solida piattaforma su cui costruire grandi cose. Ma ciò che arriverà sarà diverso, altro e oltre. Oggi è davvero una frontiera aperta. È il momento migliore della storia umana per cominciare. Non sei in ritardo.
2. RENDERE INTELLIGENTE
Nulla è influente quanto uno strumento privo di intelligenza che viene reso intelligente. Anche una piccola dose di intelligenza utile inserita in un processo esistente ne porta l’efficacia a un livello completamente nuovo. Tre generazioni fa, i tuoi antenati prendevano una cosa e ne realizzavano una versione elettrica. Ora aggiungerai intelligenza a tutto ciò che prima era stato elettrificato. Non c’è quasi nulla che tu possa immaginare e che non possa diventare nuovo, diverso e più prezioso aggiungendo un po’ di intelligenza. È facile prevedere il piano d’impresa di migliaia di nuove startup: prendere X e aggiungere intelligenza artificiale. Trova qualcosa che puoi migliorare aggiungendo intelligenza online.
La maggior parte del lavoro commerciale affidato all’intelligenza artificiale sarà svolta da programmi non umani progettati per compiti specifici. Sapranno guidare un’auto e conosceranno le tue abitudini di lavoro. Ricorderanno ogni pixel di ogni video su YouTube, ma non sapranno tradurre. Saranno specialisti intelligentissimi, con un campo d’azione molto ristretto. Sta a te inventare nuovi tipi di intelligenza che l’evoluzione biologica non ha potuto produrre. Il tuo compito è costruire macchine che pensano in modo diverso.
Il tuo corpo biologico non possiede un grado straordinario di controllo, attenzione e precisione. I maggiori vantaggi dei robot e dell’automazione derivano quindi dalla loro capacità di fare ciò che tu non riesci a fare. Ricorda: non puoi fabbricare neppure uno dei chip del computer che hai davanti, ma i robot che hai costruito possono farlo. Oggi compri un capo fatto a mano soltanto perché ami le imperfezioni introdotte dagli esseri umani.
Le professioni più remunerative dei prossimi decenni dipenderanno da automazioni e macchine che non hai ancora inventato. Qualche decennio fa non avresti immaginato auto a guida autonoma, ma oggi lavori intensamente per costruirle. Non preoccuparti: i robot non ti renderanno schiavo e non ti ruberanno il lavoro. Creeranno lavori che non sapevi nemmeno di volere. Il tuo compito umano è continuare a creare lavori per i robot. Non finirai mai: avrai sempre almeno questo lavoro.
3. FLUIRE
Il flusso di copie è inevitabile. Per questo la prima versione di un nuovo mezzo imita quello che sostituisce. I primi computer commerciali usavano la metafora dell’ufficio: sugli schermi c’erano scrivanie, cartelle e file. La seconda era dei computer si organizzò secondo i principi del web. L’unità di base non era più il file, ma la pagina collegata tramite link e accessibile da browser integrati. Ora stai entrando nella terza era. File, pagine e browser hanno perso importanza. Le tue unità principali sono flussi e trasmissioni continue.
Ti aspetti che tutto funzioni in tempo reale. Se acquisti qualcosa con la carta di credito, vuoi vedere subito la transazione nell’estratto conto. Se vuoi guardare un film, vuoi farlo adesso. Se mandi un messaggio, vuoi una risposta ora, non domani. Per funzionare in tempo reale, tutto deve fluire. Le aziende fanno il possibile per aumentare efficienza e produttività. Oggi non basta più: devono far risparmiare tempo ai clienti.
Quando l’illuminazione elettrica era una novità rara, la sera erano i poveri ad accendere le candele. Quando l’elettricità è diventata facilmente accessibile, le preferenze si sono invertite: le candele sulla tavola da pranzo sono diventate un lusso. Quando le copie abbondano, perdono valore. Quello che non si può copiare diventa invece raro e prezioso. A questo punto ti chiederai che cosa non si possa davvero copiare.
Immediatezza: I tuoi libri con copertina rigida hanno un prezzo superiore grazie alla loro immediatezza, mascherata da copertina più robusta. Le versioni beta delle tue applicazioni e dei tuoi software possiedono un senso di immediatezza.
Personalizzazione: La registrazione di un concerto che suona acusticamente perfetta proprio nel tuo soggiorno. Libri personalizzati dagli editori in base alle tue letture precedenti.
Come si spiega il risultato Puoi guadagnarti da vivere vendendo istruzioni e assistenza a pagamento per software gratuito. Quando una copia non costa nulla, avrà un prezzo elevato l’interpretazione del suo significato, di ciò che puoi farci e di come usarla.
Autenticità: Potresti trovare e scaricare gratuitamente un noto software commerciale, ma non potresti essere sicuro che sia privo di errori e programmi dannosi. Paghi una copia autentica per ottenere lo stesso software gratuito con l’intangibile tranquillità di poterti fidare.
Accessibilità: Possedere le cose spesso è una seccatura. Devi mantenerle in ordine e aggiornate. Gran parte dei materiali è disponibile gratuitamente, ma gestirli non è comodo. Con un servizio a pagamento puoi accedere ai materiali gratuiti ovunque.
Materialità: Nella sua essenza, una copia digitale è priva di corpo. A volte è un lusso avere le stesse parole stampate su carta bianca e morbida, rilegata in pelle. Paghi il biglietto per partecipare di persona a un evento trasmesso anche gratuitamente in diretta. Oggi molti musicisti vivono dei concerti, non delle vendite musicali.
Sostegno ai creatori: In fondo, il pubblico appassionato e tu, come fan, volete pagare i creatori. Paghi quando farlo è estremamente semplice, l’importo è ragionevole, il pagamento offre un vantaggio chiaro e risulta evidente che il denaro andrà direttamente a beneficio dei creatori.
Reperibilità: Qualunque sia il suo prezzo, un’opera non ha valore se nessuno la vede. I fan usano molti modi, anche a pagamento, per scoprire opere meritevoli tra i miliardi prodotti. TV Guide aveva un milione di abbonati e guadagnava più delle tre grandi reti televisive di cui presentava i programmi messe insieme.
Il fluire inizia da qualcosa di fisso e raro. I prodotti preziosi richiedono tempo e competenza per essere creati. Poi diventano gratuiti e onnipresenti. Successivamente si trasformano in flussi di servizi condivisi tra te e molte altre persone. Infine, la condizione della creazione si capovolge e il pubblico diventa il nuovo artista. Hai notato quanto sia facile oggi comporre musica o girare film? È perché tutto sta fluendo.
4. VIVERE ATTRAVERSO GLI SCHERMI
Link e tag del web potrebbero essere due delle invenzioni più importanti degli ultimi 50 anni. Ogni volta che colleghi o contrassegni qualcosa, rendi anonimamente il web più intelligente. Potrai generare il grafo sociale di un’idea, la cronologia di un concetto o una mappa delle influenze in rete. Capirai che nessuna informazione è un’isola a sé: tutte sono parti ed entità collegate, nel passato e nel presente.
Comincerai a scrivere libri da leggere per frammenti o da ricombinare in pagine che diventeranno un’unica biblioteca universale in continua crescita, maggiore della somma delle sue parti. Le tue opere ai margini della popolarità troveranno un piccolo pubblico, comunque più numeroso di quello quasi nullo che hanno di solito oggi. La tua comprensione della storia e la tua visione delle possibilità future si approfondiranno, man mano che ogni informazione originale della civiltà verrà digitalizzata e collegata alle altre. Su un tema specifico comprenderai meglio ciò che, come specie e come civiltà, sappiamo e non sappiamo.
Hai cominciato a collocare schermi su qualsiasi superficie piana. Visualizzerai tutto in tempo reale. La Torre Eiffel di Parigi potrebbe comparire mentre ti trovi davanti a essa attraverso uno schermo indossabile come Google Glass. Visualizzerai e userai la biblioteca universale con tutto il corpo e la mente.
5. ACCEDERE
Le tue proprietà non sono più importanti come un tempo. L’accesso è più importante che mai. La tecnologia digitale e il web accelerano la dematerializzazione dai vecchi prodotti ai nuovi servizi. Quando Amazon lanciò il lettore di libri elettronici Kindle nel 2007, Jeff Bezos dichiarò che non era un prodotto, ma un servizio che vendeva l’accesso a materiale da leggere. L’accesso è ora un modo per offrire novità quasi in tempo reale. E, naturalmente, dovrebbero costare meno.
Se collegata in modo intelligente, una comunità di dilettanti può eguagliare il professionista medio che lavora da solo. I vantaggi dei prodotti esistenti possono essere scomposti e ricombinati in modi inaspettati e piacevoli. Se collegati in modo intelligente, i prodotti si trasformano in servizi accessibili continuamente. La tendenza di lungo periodo nelle nostre vite moderne è che la maggior parte dei beni e servizi sarà usata per periodi brevi. Per questo, quasi tutti sono candidati al noleggio e alla condivisione.
Costruisci piattaforme perché diventino le fondamenta su cui altri possono realizzare prodotti e servizi. Ecosistema è una buona descrizione di queste piattaforme. Proprio come in una foresta, il successo di una specie, cioè di un servizio, dipende da quello delle altre. È questa profonda interdipendenza ecologica della piattaforma a scoraggiare il possesso e favorire l’accesso. A differenza dei tradizionali mercati a due versanti, in cui acquirenti e venditori effettuano transazioni, la tua piattaforma è ora un mercato a più versanti.
Dematerializzazione, decentralizzazione e comunicazione di massa ti portano a costruire sempre più piattaforme. Le piattaforme sono fabbriche di servizi, e i servizi privilegiano l’accesso rispetto al possesso. Ricorda inoltre che la maggior parte di ciò che fai sul web e sul telefono avviene attraverso il cloud computing. Anche se invisibili, i cloud fanno funzionare le nostre vite digitali.
6. CONDIVIDERE
Il pubblico online ha una straordinaria disponibilità a condividere. Quando le persone lavorano insieme verso un grande obiettivo, producono risultati sorprendentemente eccellenti. Non devi scattare un’altra foto della Torre Eiffel: molto probabilmente la comunità può offrirtene una migliore di quella che scatteresti tu. Siti come Reddit o Twitter orientano il dibattito pubblico più di giornali e reti televisive. L’organizzazione può produrre risultati che vanno oltre la cooperazione occasionale. Linux, Apache, 3D Warehouse e Raspberry Pi sono soltanto alcuni esempi.
E i creatori? Come verranno finanziate le loro attività creative? Nessun metodo è stato tanto vantaggioso per i creatori quanto il finanziamento collettivo. Trasformiamo i tuoi fan nei principali promotori. Una volta motivati, contribuiranno al tuo obiettivo coinvolgendo gli amici nella campagna. Piattaforme di prestito come Kiva, Prosper e Lending Club raggiungono un tasso di rimborso superiore al 99%. La finanza tradizionale può soltanto sognarlo. Per gli utenti, è un forte incoraggiamento a prestare ancora e ancora. Persino l’innovazione stessa viene affidata al contributo collettivo da grandi aziende Fortune 500.
Le aziende sognano di passare dalla produzione di prodotti alla creazione di piattaforme di condivisione. Una volta raggiunto questo obiettivo, dovranno comportarsi più come governi che come aziende: mantenere opportunità uniformi e accessibili a tutti e ridurre al minimo la gerarchia. La forza della condivisione non riguarda soltanto il settore senza fini di lucro. La prima versione di Google superò i motori di ricerca dominanti sfruttando i link creati da autori amatoriali di pagine web. Ogni volta che creavi un collegamento sul web, Google lo considerava un voto di fiducia alla pagina collegata.
L’obiettivo non dichiarato, ma intuitivamente compreso, della condivisione è massimizzare sia l’autonomia individuale sia la forza delle persone che lavorano insieme. È lungo l’elenco delle cose che un tempo gli esperti ritenevano noi esseri umani moderni non avremmo condiviso. Invece, con la tecnologia giusta, i giusti vantaggi e le condizioni adatte, condivideremo tutto. Devono esistere un milione di altri modi nuovi per condividere cose inaspettate in modi inaspettati.
7. FILTRARE
Per vedere in anteprima tutte le novità inventate e create nelle ultime 24 ore occorrerebbe più di un anno della tua attenzione. Usi filtri di ogni tipo per ridurre l’impressionante varietà di opzioni. Genitori e autorità che regolano l’accesso, intermediari come editori e case discografiche, selezionatori come negozi, musei, biblioteche, marchi, governi, culture e amici ci servono da filtri. Scegli anche in base alle tue preferenze. Curiosamente, per la maggior parte di noi le preferenze personali sono tradizionalmente il filtro meno utilizzato.
Amazon filtra bene le proposte. Usa un’altra definizione, ma ti offre cose che non conoscevi “in base alla tua cronologia degli acquisti e a quella di persone simili a te”. Il rischio di ricevere soltanto ciò che già ti piace è entrare in una spirale che ti rende cieco a tutto ciò che è anche solo un po’ diverso, persino quando potresti amarlo. Potresti quindi inventare un filtro come questo: “chi non apprezzava quelle cose ha imparato ad apprezzare questa”. Filtri fortemente potenziati dall’intelligenza artificiale e intelligenti verranno applicati a qualsiasi ambito con molte scelte. Ovunque vorrai personalizzazione, seguirà il filtraggio. Anche il prodotto o servizio più banale potrà essere personalizzato, se lo desideri. Nei prossimi anni filtrerai l’intero web e il cloud, aumentando il grado di personalizzazione.
Le aziende guadagnano dalla tua attenzione. Le reti televisive ricavano 20 centesimi per ogni ora in cui guardi la TV, i giornali 93 centesimi per ogni ora di lettura, i libri 534 centesimi per ora di lettura e Internet 360 centesimi per ora di utilizzo. Tra questi mezzi, Internet è l’unico che sembra a prova di futuro. Ricorda che queste cifre riflettono il valore che tu, come pubblico, attribuisci alla tua attenzione. Non hai ancora esplorato tutti i modi possibili per scambiare e gestire attenzione e influenza. Essere pagato per la tua attenzione e influenza è una possibilità ancora da sviluppare. Potresti creare annunci generati dagli utenti. Quelli che producono effettivamente vendite verrebbero conservati e condivisi. Come persona influente, potresti ricevere un compenso e una parte del profitto delle vendite. Gli annunci inefficaci verrebbero eliminati. Gli utenti come te diventerebbero agenzie pubblicitarie, così come sono già diventati tante altre cose.
Negli ultimi 140 anni i prezzi delle materie prime e dei beni standardizzati sono diminuiti di circa l’1% all’anno. Le sole cose il cui costo aumenta mentre tutto il resto tende a zero sono le esperienze umane che non si possono copiare. Tutto il resto diventa standardizzato e filtrabile. Non è un caso che gli esseri umani eccellano nel creare e vivere esperienze. Qui non c’è posto per i robot. È qui che spendi il denaro e che lo guadagni. Userai la tecnologia per produrre beni standardizzati e vivrai e costruirai esperienze per evitare di diventare tu stesso una merce indistinta.
8. RICOMBINARE
Una crescita economica davvero sostenibile di solito non nasce da nuove risorse, ma da risorse esistenti riorganizzate per renderle più preziose. La crescita nasce dalla ricombinazione. Infatti, tutto ciò che è digitale consentirà di annullare, tornare indietro e ricombinare.
Due delle tre principali personalità capaci di inventare qualcosa di nuovo — gli integratori e i combinatori originali — possono operare soltanto grazie alla forza della ricombinazione.
Architetti: Costruiscono qualcosa da zero. Un esempio è Tesla di Elon Musk, che progetta, costruisce, promuove e vende automobili con tecniche e tecnologie del tutto nuove e non convenzionali.
Integratori: Ricombinano tattiche collaudate. Solitamente trasferiscono un’idea da un settore e la adattano a un altro. Un esempio è lo streaming musicale a tariffa fissa di Spotify, ispirato agli abbonamenti telefonici a tariffa fissa.
Combinatori originali: Credono nella capacità delle mucche viola di attirare l’attenzione. Un esempio è il gruppo “Breakin`Mozart”, che unisce il gusto della musica classica di Mozart alla breakdance.
Più un’invenzione o una creazione è potente, più è probabile e importante che altri la trasformino e la ricombinino.
9. INTERAGIRE
Presto entrerai con un clic in un’aula di formazione, dove un istruttore ti accompagnerà nella lezione e guiderà il tuo avatar attraverso le procedure di apprendimento. “Vedi questo? Ora fallo tu.” Per molti aspetti, le lezioni in realtà aumentata, o AR, saranno superiori a quelle nel mondo reale. Le minuscole telecamere che oggi ti osservano da qualsiasi schermo acquisiranno ulteriori capacità per percepirti e comprenderti meglio, permettendoti di ricevere servizi ancora più personalizzati dai server nel cloud.
L’oggetto più stupido che oggi riesci a immaginare può essere enormemente migliorato dotandolo di sensori e rendendolo interattivo. In futuro, una persona che borbotta tra sé mentre le mani danzano davanti a lei starà segnalando che interagisce con un dispositivo e un servizio. Inoltre, il passo successivo più ovvio per i computer è stare a contatto con la pelle. Li chiami dispositivi indossabili. Il tuo corpo è la tua password. La tua identità digitale sei tu.
10. TRACCIARE
Siamo poco trasparenti persino a noi stessi e abbiamo bisogno di tutto l’aiuto possibile per capire chi siamo. La struttura dell’Internet di ogni cosa e la natura del cloud in cui si muove hanno lo scopo di tracciare i dati. Tutto ciò che entra in contatto con questo cloud e può essere tracciato verrà tracciato.
La sorveglianza onnipresente è inevitabile. Poiché non possiamo impedire al sistema di tracciare, possiamo soltanto rendere i rapporti più simmetrici. Esiste un rapporto diretto tra personalizzazione e trasparenza. Una maggiore personalizzazione per te richiede una maggiore trasparenza. La personalizzazione assoluta richiede trasparenza assoluta.
Se preferisci restare riservato e poco trasparente agli occhi di potenziali amici e istituzioni, devi accettare di essere trattato in modo generico, senza considerazione per le tue caratteristiche specifiche. Puoi avere la tua privacy, ma sarai un numero nella media. Per questo la maggior parte degli esperti di tecnologia sostiene che, come per gli elementi in tracce, l’anonimato non dovrebbe mai essere eliminato del tutto, ma mantenuto il più vicino possibile allo zero per garantire la massima personalizzazione e i più elevati standard di servizio.
Negli ultimi decenni sono nate intere industrie basate sull’idea della scomposizione. L’industria musicale è stata stravolta da aziende tecnologiche che hanno permesso di separare le melodie dalle canzoni e i suoni dagli album. Ricorda: il rivoluzionario iTunes vende singoli brani, non album.
11. FARE DOMANDE
Soltanto fare domande renderà possibili cose un tempo impossibili o considerate tali. Se avessimo pensato a Wikipedia 20 anni fa, molti di noi avrebbero creduto che un insieme di contributi casuali producesse soltanto un gran disordine. Eppure Wikipedia ci ha portati ad apprezzare il potere sociale. Oggi ci interessano molto di più sia la forza della collettività sia i nuovi obblighi dei singoli nei suoi confronti.
Perciò l’impossibile finirà per sembrare inevitabile. Il divario tra domande e risposte rappresenta la nostra ignoranza e cresce in modo esponenziale. In altre parole, la scienza è un metodo che amplia soprattutto la nostra ignoranza, più che le nostre conoscenze. Pensa ai motori di ricerca. Eppure, nonostante gli oltre 100 miliardi di ricerche di risposte ogni anno, nei soli Stati Uniti, 30 anni fa nessuno avrebbe creduto possibile un’attività da 82 miliardi di dollari che risponde gratuitamente alle domande delle persone.
Le risposte diventano economiche e le domande preziose: l’inverso della situazione attuale. Pablo Picasso anticipò brillantemente questa innovazione nel 1964, quando disse: “I computer sono inutili. Sanno dare soltanto risposte”. È per questo che oggi la maggior parte dei costosi progetti di big data manca clamorosamente i propri obiettivi economici. Non puoi ottenere una risposta utile se non fai le domande appropriate.
Le tecnologie che generano risposte continueranno a essere essenziali, tanto che le risposte diventeranno onnipresenti, istantanee, affidabili e quasi gratuite. Ma le tecnologie che aiutano a formulare domande avranno un valore maggiore. Chi crea domande sarà considerato il motore di nuovi ambiti, industrie, marchi, possibilità e continenti che la nostra specie irrequieta potrà esplorare. Le tue domande sono semplicemente più potenti delle tue risposte.
12. COMINCIARE
È la prima volta che tu e gli abitanti del pianeta siete collegati in un’unica cosa molto grande: Internet. In seguito diventerà ancora più grande, ma tu sei vivo nel momento in cui si è risvegliata ed è emersa per la prima volta.
L’intelligenza artificiale non diventerà tanto intelligente da renderci schiavi. Piuttosto, IA, robot, filtraggio, tracciamento e tutte le altre forze tecnologiche descritte in questo articolo convergeranno — esseri umani e macchine — e insieme procederemo verso un’interdipendenza complessa.
Le persone del futuro ti invidieranno: hai cominciato ad animare oggetti inerti con piccoli frammenti di intelligenza, intrecciandoli in un cloud di intelligenze artificiali e collegando poi miliardi di menti in un’unica supermente. Questa convergenza verrà riconosciuta come l’evento più grande, complesso e sorprendente mai avvenuto sul pianeta fino a quel momento.
